Diferentes tipos de contaminación están clasificados por su parte que afectan o resultan por las causas de contaminación particulares. Cada uno de estos tipos tiene sus propias causas y consecuencias distintivas. El estudio de la contaminación ambiental ayuda a entender los conceptos básicos con mayor detalle y producir protocolos para los tipos específicos. En consecuencia, algunos tipos de contaminacion son:
Contaminación del Agua
Contaminación Térmica
Contaminación Acústica
Contaminación Lumínica
LA CONTAMINACION DEL AGUA:
El agua pura es un recurso renovable, sin embargo puede llegar a estar tan contaminada por las actividades humanas, que ya no sea útil, sino más bien nociva.
¿Qué contamina el agua?
Agentes patógenos.- Bacterias, virus, protozoarios, parásitos que entran al agua provenientes de desechos orgánicos.
Desechos que requieren oxígeno.- Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxígeno para biodegradarlos. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxígeno del agua, matando así las formas de vida acuáticas.
Sustancias químicas inorgánicas.- Acidos, compuestos de metales tóxicos (Mercurio, Plomo), envenenan el agua.
Los nutrientes vegetales pueden ocasionar el crecimiento excesivo de plantas acuáticas que después mueren y se descomponen, agotando el oxígeno del agua y de este modo causan la muerte de las especies marinas (zona muerta).
Sustancias químicas orgánicas.- Petróleo, plásticos, plaguicidas, detergentes que amenazan la vida.
Sedimentos o materia suspendida.- Partículas insolubles de suelo que enturbian el agua, y que son la mayor fuente de contaminación.
Sustancias radiactivas que pueden causar defectos congénitos y cáncer.
Calor.- Ingresos de agua caliente que disminuyen el contenido de oxígeno y hace a los organismos acuáticos muy vulnerables.
Importancia del problema
Los ríos, lagos y mares recogen, desde tiempos inmemoriales, las basuras producidas por la actividad humana.
El ciclo natural del agua tiene una gran capacidad de purificación. Pero esta misma facilidad de regeneración del agua, y su aparente abundancia, hace que sea el vertedero habitual en el que arrojamos los residuos producidos por nuestras actividades. Pesticidas, desechos químicos, metales pesados, residuos radiactivos, etc., se encuentran, en cantidades mayores o menores, al analizar las aguas de los más remotos lugares del mundo. Muchas aguas están contaminadas hasta el punto de hacerlas peligrosas para la salud humana, y dañinas para la vida.
La degradación de las aguas viene de antiguo y en algunos lugares, como la desembocadura del Nilo, hay niveles altos de contaminación desde hace siglos; pero ha sido en este siglo cuando se ha extendido este problema a ríos y mares de todo el mundo.
Primero fueron los ríos, las zonas portuarias de las grandes ciudades y las zonas industriales las que se convirtieron en sucias cloacas, cargadas de productos químicos, espumas y toda clase de contaminantes. Con la industrialización y el desarrollo económico este problema se ha ido trasladando a los países en vías de desarrollo, a la vez que en los países desarrollados se producían importante mejoras.
No hay duda que uno de los mayores problemas a los que se enfrentan muchas poblaciones actualmente, es la contaminación del agua. Hemos creado este vídeo que creemos que puede resultarte de interés como medio de denuncia y concienciación:
Qué contamina el agua
Como bien sabemos el agua es fundamental para la vida, por lo que su contaminación puede ser algo muy negativo para el desarrollo tanto económico como social de los pueblos o de las poblaciones próximas a ese lugar contaminado.
La contaminación acústica
La contaminación acústica es una de las formas de la contaminación atmosférica que puede afectar en mayor medida a la salud de las personas sin ser realmente consciente de ello.
¿Qué es la contaminación acústica?
Responder a esta pregunta de una forma intuitiva es muy fácil ya que cualquier persona a la que le pregunte sobre qué es la contaminación acústica responderá aproximadamente que son los ruidos molestos que hay en el medioambiente.
Sin embargo, esta definición intuitiva puede ampliarse y dar una definición como la que se puede leer en la wikipedia:
Se llama contaminación acústica (o contaminación sonora) al exceso de sonido que altera las condiciones normales del ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se acumula, traslada o mantiene en el tiempo como las otras contaminaciones, también puede causar grandes daños en la calidad de vida de las personas si no se controla bien o adecuadamente.
El término “contaminación acústica” hace referencia al ruido (entendido como sonido excesivo y molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico, industrias, locales de ocio, aviones, etc.), que produce efectos negativos sobre la salud auditiva, física y mental de los seres vivos.
En esta definición comienzan a aparecer nuevos términos como las actividades humanas y la salud. Al señalar consecuencias sobre la salud, se avanza que puede tener consecuencias que van más allá de la mera molestia como por ejemplo puede ser efectos directos sobre el propio oído pero también sobre el cerebro. En este enlace se puedne ver los efectos sobre la salud de la contaminación acústica.
Sin embargo, para emprender acciones legales en caso de estar afectado/a por contaminación acústica, es necesario conocer cómo la legislación vigente establece como contaminación acústica de manera que nos permita conocer si tomamos o no acciones legales.
La ley española 37/2003, de 17 de noviembre, del Ruido, define la contaminación acústica como:
d) Contaminación acústica: presencia en el ambiente de ruidos o vibraciones, cualquiera que sea el emisor acústico que los origine, que impliquen molestia, riesgo o daño para las personas, para el desarrollo de sus actividades o para los bienes de cualquier naturaleza, o que causen efectos significativos sobre el medio ambiente.
En ambos casos se hace referencia al concepto “ruido” como clave para determinar si algo es o no contaminación acústica.
Fuentes de contaminación acústica
La contaminación acústica puede provenir de diferentes fuentes como pueden ser:
ACTIVIDADES INDUSTRIALES: las actividades industriales donde por ejemplo industrias mineras, de fabricación y transformación de metales… pueden causar grandes ruidos al exterior si no se toman las medidas preventivas adecuadas
TRANSPORTE: el transporte por carretera sobretodo en ciudades y vehículos que no sólo sean grandes camiones, sino turismos, furgonetas y motocicletas también son susceptibles de generar una gran cantidad de contaminación acústica sino la que más en los centros de las poblaciones.
CONSTRUCCIÓN: las actividades de construcción de viviendas también generan una gran cantidad de ruido por el transporte de materiales, el corte y las actividades propias de la actividad…
HÁBITOS SOCIALES: los hábitos sociales son también uno de los grandes problemas de contaminación en las ciudades: los hábitos sociales nocturnos hasta altas horas de la madrugada provocan grandes molestias en los vecinos de la zona que ven perturbado su descanso habitualmente.
En este vídeo se puede ver un poco sobre cómo afecta la contaminación acústica a los vecinos de zonas con mucho ruido.
¿Cómo evitar la contaminación acústica o ruido?
Aislamientos en las viviendas: las viviendas se pueden aislar tanto en los muros exteriores como en las ventanas utilizando los materiales apropiados que impiden la transmisión del ruido al interior de las viviendas.
Barreras acústicas: Si la solución lo requiere, solicitar a los ayuntamientos la instalación de barreras acústicas. Esta solución es muy utilizada en las autopistas y autovías cercanas a urbanizaciones.
Utilización de tapones: si no existe posibilidad de aislar la vivienda o solicitar las barreras acústicas otra solución es la de la utilización de tapones para los oídos. Hoy día son muy efectivos para eliminar el ruido y muy suaves para que no hagan daño en el conducto auditivo.
Contaminación Lumínica
La luz artificial se está convirtiendo en un peligro para nuestra planeta. Esta no sólo afecta a la belleza natural, sino a seres humanos, los animales, las aves y la vegetación. Por lo tanto, el ciclo de vida de los seres vivos también está siendo afectada por la contaminación lumínica.
Mucha gente no sabe acerca de la contaminación lumínica, sino que se ha extendido en casi todos los países del planeta tierra. Todo el mundo se enfrenta ahora al problema de la contaminación lumínica y mucha gente y los gobiernos son conscientes de sus efectos desastrosos.
¿Qué es la contaminación lumínica?
De acuerdo con el Servicio de Parques Nacionales, a la luz de los Estados Unidos por encima de lo que se requiere es llamada contaminación lumínica. La Asociación Internacional Cielo Oscuro define la contaminacion lumínica a los efectos nocivos de la luz artificial en la atmósfera de la Tierra y el medio ambiente.
Beneficios de la oscuridad y los efectos nocivos de la contaminación lumínica
La oscuridad ayuda a regular el reloj biológico humano y, debido a la exposición excesiva a la luz, el reloj biológico está siendo perturbado. La luz artificial se ha extendido tanto que la oscuridad está en peligro. En los animales nocturnos y los pájaros, los ciclos de la edad y la reproducción están siendo afectados. Las especies marinas también se ven afectados por la contaminación lumínica. Muchas tortugas dependen de las estrellas para encontrar la dirección durante la noche y aterrizan en las playas equivocadas, lo cual es peligroso para ellos.
Efectos sobre la salud de la contaminación lumínica
El exceso de tiempo de exposición a la luz puede afectar a los ojos de una manera negativa. El insomnio, la migraña y la depresión son las enfermedades neurológicas causadas por la contaminación lumínica, el resultado de pasar más tiempo a la luz de lo normal. Un ciclo biológico alterado puede causar desequilibrios hormonales en el cuerpo humano. El melatotin hormona, responsables del crecimiento físico del cuerpo humano, se produce en cantidades más bajas en la presencia de luz.
Se afirma que dos tercios de la población mundial está expuesta a la contaminación lumínica. En los países industrialmente desarrollados los datos es 98 por ciento de la población total.
Estrellas, galaxias y planetas no visibles en la noche
A causa de la contaminación lumínica en la noche, las estrellas, las galaxias y los planetas no son claramente visibles en la noche. En la India, las ciudades como Delhi y Mumbai ofrecen sólo cuatro por ciento de visibilidad del cielo nocturno.
Ahorro de la Oscuridad de la Contaminación Lumínica
La contaminación lumínica es abordado por algunos países ilustrados a través de la legislación. La República Checa ha tenido una Ley de Contaminación Lumínica Nacional desde 2002. Calgary, una ciudad de Canadá ha aprobado una ley para la prevención de la contaminación Envirosmart luz. Massachusetts y Arizona también están proponiendo leyes similares y actos.
Esfuerzos individuales y colectivos de lucha contra la Contaminación Lumínica
Para evitar la contaminación lumínica, muchos países han cambiado el diseño de las calles. Las nuevas luces están cubiertas para evitar que la luz hacia arriba pase. Tales medidas e iniciativas son necesarias incluyendo el uso de la luz sólo cuando sea necesario
La contaminación térmica:
En la actualidad no nos paramos a pensar las consecuencias que tiene la contaminación térmica o como nos afecta dicha contaminación térmica. Incluso seguramente la gran mayoría de las personas hayan oído lo que es la contaminación térmica pero no saben exactamente lo que es porque tienen falta de información.
¿Qué es la contaminación térmica?
Dicho de manera técnica la contaminación térmica está basada en la descomposición de la calidad del agua y del aire, puede afectar a la calidad de vida por la subida de temperatura o por la bajada de temperatura y afecta de manera negativa a los seres vivos. Si definimos la contaminación térmica de una manera más coloquial podríamos decir que es un proceso que modifica la temperatura del medio amiente de manera perjudicial.
El medio más común en el que la contaminación térmica se manifiesta es en el agua, aunque también en el aire pero en el aire este tipo de contaminación se dispersa fácilmente aunque también es posible, un ejemplo de eso serían los aparatos de aire acondicionados los cuales echan el calor hacia la calle.
Una central térmica precisa de refrigeración porque no transforma toda su energía química en electricidad y lo restante sería calor. Es por ello por lo que el agua es el elemento perfecto para que el calor se almacene ya que tiene una enorme inercia térmica. Por esa misma razón muchas centrales se localizan cerca de los mares o ríos. El licuado de gases también es otro de los procesos que debe quitar el calor.
Para reducir el efecto que tiene el tirar agua a altas temperaturas en los ríos o en los mares pasa por una torre de evaporación, esta torre lo que hace es que reduce una gran parte de la temperatura. Pero aunque se realice este proceso se alteran las características fisicoquímicas que hay en el agua de los mares y los ríos. Aunque en la actualidad tenemos que decir que la salida de agua está controlada ya que en verano por ejemplo las centrales nucleares paran esta salida por la subida de temperatura y el caudal escaso que presentaban los ríos.
Como hemos dicho anteriormente, la contaminación térmica es tanto el descenso como la subida de temperatura, es por eso por lo que tenemos que hablar también de la excesiva agua fría. En muchas industrias de regasificación del gas natural se usa una gran cantidad de volumen de agua del mar y se devuelve mucho más fría de lo que estaba antes. Este desgasta de la calidad del agua o del aire ambienta, ya sea porque la temperatura baja o sube afecta de forma negativa a los seres vivos y en general al medio ambiente porque estos cambios climáticos que se producen desajustes el equilibrio medioambiental.
Causas de este tipo de contaminación
Un cambio brusco de la temperatura.
La energía que liberan las lámparas fluorescentes, focos y lámparas incandescentes, en forma de calor.
El tirar agua caliente en ríos o mares.
El verter agua fría en ríos o mares.
La energía que desprenden los motores de combustión interna a modo de calor.
Entre muchas causas más pero estas serían las principales causas para la aparición de este tipo de contaminación.
¿Cómo afecta al bienestar de los seres vivos?
La extinción de varias especies de animales y plantas.
Lluvias torrenciales, sequias e inundaciones que afectan a todos los seres vivos.
La probabilidad del desarrollo de enfermedades tropicales.
Que los seres acuáticos estén en peligro, por el hecho de que una fábrica pueda ocasionarles daños.
Algunos cambios drásticos pueden provocar sofocamientos y pulmonías en los seres humanos.
Soluciones para este tipo de contaminación
Disminuir el uso de energía nuclear y del petróleo.
Convertir el calor en electricidad.
Elevar el consumo de energía eólica, solar e hidroeléctrica.
Reciclar el agua usada en los procesos de enfriamiento. Por ejemplo, esperar a que se enfrié y se vuelve a utilizar.
Restringir la cantidad de agua termal que se vierte en el mismo cuerpo del agua.
Este tipo de contaminación es un problema global y es el principal causante del calentamiento global. El calentamiento global no solo afecta al a los animales y plantas si no que tiene causas muy perjudiciales para la salud de los seres humanos.
